2003 gründeten acht Studentinnen und Studenten an der Hochschule für Musik in Köln das Kölner Klassik Ensemble. Heute – 20 Jahre später – hat sich aus diesem Ensemble eines der führenden Kollektive für klassische Kammermusik in NRW entwickelt. Die eigenen Arrangements der „Las Estaciones Porteñas“ von Astor Piazzolla waren ein großer Erfolg des jungen Kölner Klassik Ensembles und die bei Sony erschienene CD ist weltweit bekannt geworden. Neben dem ursprünglichen, achtköpfigen Kammerensemble haben sich innerhalb des Kölner Klassik Ensembles weitere herausragende Formationen der Kammermusikszene gebildet: das Astor Trio, das Duo Kravets & Kassung, das Arisva Streichquartett und die 8CELLI.
Zahlreiche Konzerte im In- und Ausland sowie die umfangreichen Einspielungen für Sony Classical und KSG Exaudio belegen die außergewöhnliche Qualität des Ensembles und werden regelmäßig von Publikum und Kritik gleichermaßen hochgelobt. Seit 2020 ist das Kölner Klassik Ensemble Gastgeber der kammerkonzerte.koeln. Die Reihe widmet sich der klassischen Kammermusik in ihrer kompletten Vielfalt und präsentiert neben den verschiedenen Besetzungen des Kölner Klassik Ensembles herausragende Gastensembles aus Köln und Nordrhein-Westfalen.