Das sagt der/die Veranstalter:in:

Apollow Brown
Talentierte Künstler können das scheinbar Unmögliche leicht aussehen lassen. In dieser exklusiven Liga spielt Apollo Brown aus Detroit, der aus einer bewährten Formel ständig neue Innovationen hervorbringt. In den letzten zehn Jahren hat der Künstler die Grundlagen dessen, wie Boom-Bap-Produktionen im 21. Jahrhundert klingen können,
auf einzigartige Weise neu definiert und erweitert. Apollo Brown stammt ursprünglich aus Grand Rapids in West Michigan und ist ein in Detroit ansässiger Hip-Hop-Produzent.

In der Tradition von Beatmakern wie dem großartigen J Dilla und Madlib ist Brown ein Mann mit vielen Einflüssen, dessen Sound ebenso viel dem Yacht Rock von Seals & Crofts wie dem klassischen R&B zu verdanken ist. Er schöpft aus allen Ecken der Musikwelt, um Beats zu kreieren, die musikalisch ebenso interessant sind wie rhythmisch. Seine umfangreiche Diskografie umfasst Projekte mit zahlreichen Gastmusikern, Instrumentalalben und vollständige Kollaborationen mit MCs wie Big Pooh, Che' Noir, Guilty Simpson, Joell Ortiz, Locksmith, O.C., Philmore Greene, Planet Asia, Raheem DeVaughn, Ras Kass, Stalley, Skyzoo und vielen anderen. Brown war auch Mitglied der Hip-Hop-Gruppen The Left und Ugly Heroes. 

Brown begann 1996 als Schlafzimmerproduzent mit dem Produzieren von Beats, aber erst als er nach Detroit zog und Teil der Hip-Hop-Szene der Stadt wurde, machte er sich mit seinen Produktionsfähigkeiten auf seinen ersten Beat-Alben einen Namen. 2009 gewann Brown die Detroit Red Bull Big Tune Championships und später im selben Jahr unterschrieb der Produzent einen Vertrag bei der Mello Music Group. Unter diesem Label veröffentlichte Apollo ein Werk, das dem Erbe der Kopfnicker, Screwface-Induzierer und Seelenauffüller wie Primo und Pete Rock, J Dilla und Large Professor, Mobb Deep und DJ Muggs gerecht wird. Dies ist die Tradition, die Apollo Brown triumphierend aufrechterhält, indem er Beat für Beat einen East-Coast-Sound mit einer Mentalität aus dem Mittleren Westen konzipiert, harte und fiese Drums, die Traurigkeit, Depression und Zärtlichkeit miteinander verbinden. Es ist Herbstmusik, düstere, nachvollziehbare Musik, grauer Himmel-Musik, die die ungeschminkte Wahrheit bietet.

Dies sind keine Beats, die unpersönlich per E-Mail quer über den Kontinent vom Produzenten zum MC geschickt werden. Auf jedem Album, das den Pseudonym Apollo Brown trägt, kreieren die Künstler Songs im selben Raum und tauschen Ideen und Konzepte aus, bis das Endprodukt ein Meisterwerk ist. Von Danny Brown bis Chance The Rapper, von Freddie Gibbs bis Masta Ace, von Black Milk bis Oddisee und Westside Gun – alle haben schon zu seinen Beats gerappt. Die Erklärung dafür ist ganz einfach. Wenn Sie noch Zweifel haben, müssen Sie nur auf „Play“ drücken.

Guilty Simpson
Guilty Simpson wurde in Detroit geboren, als Sohn und Enkel von Musikern, die bereits in der Familie tätig waren – seinem Vater und seinem Großvater. Im Alter von vier Jahren begannen Simpson und seine Mutter, mit einer Tante, die beim Militär war, zu reisen und lebten in Kalifornien und Birmingham, Alabama, bevor sie sich mit 15 Jahren wieder in der Motor City niederließen. Big Daddy Kane, N.W.A und Scarface waren alle wichtige Einflüsse, aber es war der aus Queens stammende Straßenbarde Kool G Rap, der den größten Eindruck hinterließ. „Das ist mein Crème de la Crème-Rapper“, sagt Simpson, der selbst zu den jüngsten Vertretern einer reichen Tradition von MCs mit starker Präsenz gehört.

Seit Jahren ist Guilty Simpson neben Größen wie J Dilla, Slum Village, Eminem (den Guilty immer noch „Marshall“ nennt) & D12, Obie Trice, Proof, Phat Kat und Black Milk eine feste Größe in der Hip-Hop-Szene Detroits. Als Mitglied der Crew Almighty Dreadnaughtz wurde Guilty 2001 durch seine Zusammenarbeit mit dem Produzenten Dilla zu einer Größe, mit der man rechnen musste.

Während der Aufnahmen für ein ganzes Album mit dem MC – darunter das kürzlich veröffentlichte Duett „Take Notice” aus Dillas gefeiertem Album „Ruff Draft” – gab Dilla Simpson seinen ersten Auftritt auf einer Platte mit „Strapped” (aus dem Jaylib-Album von 2003). 2006 schloss er sich auf Dillas Geheiß hin Stones Throw Records an, wo er Ode to the Ghetto, OJ Simpson und Detroit's Son veröffentlichte. Guiltys testosterongeladene Themen aus dem Inneren der Stadt besitzen einen Humor, der manchmal so zum Schreien komisch ist, dass er nur beweist, wie ernst er es wirklich meint. Dieser Rapper ist auf dem Schlachtfeld groß geworden und hat mehr zu sagen, als nur wie cool er ist und wie uncool „die anderen“ sind. Tatsächlich hat er erkannt, dass er hier ist, um die Hip-Hop-Welt –
die derzeit von dieser künstlichen Coolness fasziniert ist – daran zu erinnern, dass das Leben im Ghetto real ist. Die Beweise zeigen übermäßigen Gebrauch von Zweideutigkeiten, zu viel Würze in der Öffentlichkeit, Mikrofonangriffe und verbale Belästigung eines Polizeibeamten.

In Bezug auf Frische UND Echtheit: Das Hip-Hop-Gericht befindet Herrn Simpson für schuldig. Dice Game, veröffentlicht am 6. November 2012, ist ein gemeinsames Studioalbum des in Detroit ansässigen Produzenten Apollo Brown und des Rappers Guilty Simpson. Das Album wurde vollständig von Apollo Brown produziert und arrangiert und enthält Gastauftritte von Torae und Planet Asia. Das Album wurde von Musikkritikern hoch gelobt. Patrick Taylor von RapReviews gab dem Album acht von zehn Punkten und sagte: „Kendrick Lamar versuchte, Gangsta-Rap auf seinem exzellenten Album good kid, m.A.A.d. city neu zu erfinden. Dies ist kein Album dieser Art. Stattdessen verfeinern und perfektionieren Apollo Brown und Guilty Simpson den Gangsta-Rap auf [Dice Game]. Es gibt eine Selbstwahrnehmung und ein Bewusstsein für Konsequenzen, die einem Künstler wie Chief Keef fehlen, und die Beats zeugen von einer Handwerkskunst, die man bei einem durchschnittlichen Street-Rap-Mixtape nicht findet. Dies ist Gangsta-Musik für erwachsene Männer, wunderschön umgesetzt.“

Jorunalist 103
Journalist 103 ist in Detroit, Michigan, geboren und aufgewachsen. Nachdem er Interesse an Musik entwickelt hatte, war sein Cousin X Gov einer seiner ersten Vorbilder, der ihn zum Rap inspirierte und ihm Künstler wie DJ Premier und Gang Starr näherbrachte. Später hörte er auch Künstler wie Proof, Royce und Phat Kat. Weitere Künstler, die ihn in seiner Jugend beeinflussten, waren Ice Cube, The Wu Tang Clan und Eminem. Mit elf Jahren begann er zu rappen, zunächst unter dem Namen J Clip, bevor er seinen Künstlernamen in Journalist 103 änderte. Um 1997 begann er professionell als MC aufzutreten und trat bei Open-Mic-Veranstaltungen in Detroit auf. 

Nachdem er seine Karriere 1997 als Teil der Hip-Hop-Crew Mountain Climbaz begonnen hatte, schloss sich Journalist 103 später der Hip-Hop-Gruppe The Left an. Er war der Haupttexter des 2010 erschienenen Albums Gas Mask der Gruppe, das von Sputnik Music zu einem der besten Underground-Hip-Hop-Alben des Jahres 2010 gekürt wurde.

„Gas Mask lässt den Old-School-Hip-Hop mit kraftvollen Beats, politisch aufgeladenen Texten und rohen Cuts wieder aufleben und spiegelt die harte Realität und Widerstandsfähigkeit Detroits wider.“ – Hip Hop DX

„Gas Mask ist so hart und konsistent, wie man es sich nur wünschen kann, und obwohl Gäste recht häufig vorkommen, lenken sie nie von den wütenden, akribischen Texten von Journalist und der kraftvollen, vollmundigen Produktion von Apollo ab. Apollo und Journalist passen so unheimlich natürlich zueinander, dass sie immer auf derselben Wellenlänge zu sein scheinen. Düstere Beats wie auf Binoculars sind die perfekte Vorlage für 103s inspirierende Reime über Kampf und Unterdrückung, und Apollos Vorliebe für Dramatik auf Tracks wie Chokehold erweist sich als ebenso wirkungsvoll. Journalist ist ein MC mit dem perfekten Namen, denn seine Raps haben keine Gimmicks, keine dreifachen Speed-Raps, keine lyrischen Verrenkungen, keine Popkultur- Punchlines, aber sie sorgen dafür, dass der Zuhörer immer wieder zurückkommt, weil sie gekonnt arrangiert, überzeugend vorgetragen und voller Substanz sind.“ – Rapreviews.com