Ein Dorf im protestantischen Norden Deutschlands am Vorabend des Ersten Weltkriegs: erzählt wird die Geschichte des vom Dorflehrer geleiteten Schul- und Kirchenchors, von kindlichen und jugendlichen Sängern und deren Familien. Gutsherr, Pfarrer, Gutsverwalter, Hebamme, Arzt, Bauern ein Querschnitt eben. Seltsame Unfälle passieren und nehmen nach und nach den Charakter ritueller Bestrafungen an.