Der hypochondrische Argan, der beste Kunde von Ärzten und Apothekern, plant aus reinem Eigennutz, seine Tochter Angelique mit dem naiven jungen Arzt Thomas Diaforius zu verheiraten. Doch Angelique ist hoffnungslos in Cléanthe verliebt. Währenddessen versucht Argans Frau heimlich, ihn um sein Vermögen zu bringen. Toinette, das schlaue Hausmädchen der Familie, durchschaut den Betrug und vereitelt mit klugem Vorgehen die unerwünschte Hochzeit.
Ein humorvolles Spiel der Figuren mit dem Tod, in dem er zugleich gefürchtet und erhofft wird, und mit dem sowohl gespielt als auch gedroht wird.