Retrospektive „Thomas Baumgärtel - 40 Jahre Bananensprayer“ und seine Antwort auf die gefeierte Bananeninstallation von Maurizio Cattelan am 20. April 2023 auf der Discovery Art Fair

Auf der Discovery Art Fair vom 20. bis 23. April 2023 in der XPOAT in Köln präsentiert die Galerie ART-LIMITED die große Retrospektive „40 Jahre Bananensprayer“ mit zahlreichen Werken der vergangenen Jahrzehnte von Thomas Baumgärtel und er antwortet mit einer Live-Spray-Aktion auf die gefeierte Bananeninstallation von Maurizio Cattelan.

Thomas Baumgärtel (*1960 in Rheinberg), besser bekannt als der „Bananensprayer“, feiert in diesem Jahr sein 40-jähriges Künstlerjubiläum. Seit 1983 markiert er weltweit die interessantesten Kunstorte mit seiner Banane. Inzwischen sind das mehr als 4.000 Museen und Galerien. Seine Banane darf man mit Fug und Recht als das inoffizielle Logo und Qualitätssiegel der Kunstszene bezeichnen. Er ist ein Künstler mit einem ausgeprägten moralischen Kompass, der seine Werke und den öffentlichen Raum nutzt, um auf politische und gesellschaftliche Missstände aufmerksam zu machen.

Auf der Messe wird auch eines seiner bekanntesten Kunstwerke ausgestellt – die großformatige Skulptur „Ruhender Verkehr“ von 1993, eine mit Bananen besprayte Interpretation der berühmten Plastik von Wolf Vostell. Die 1969 von Vostell geschaffene Aktionsplastik steht seit 1989 auf dem Kölner Hohenzollernring. Vostell hat damals seinen fahrtüchtigen Opel Kapitän (bei laufendem Radio) vollständig einbetoniert. Die Skulptur ist seit nunmehr 54 Jahren ein Mahnmal für den eskalierenden Autoverkehr in unseren Innenstädten. „Das Thema ist aktueller denn je. Wie schön könnten unsere Innenstädte sein, wenn nicht jeder noch so kleine Platz zugeparkt würde“ sagt Thomas Baumgärtel.

Anlässlich des Jubiläums werden auf der Messe auch zwei neue Editionen und eine Unikat

Serie von Thomas Baumgärtel vorgestellt – die Skulptur „Mini-Vostell“ als Unikat-Serie (5

Stück) und die beiden Papiereditionen „Ur-Banane 1983-2023“ und „Original-Banane 2023“.

Die handgesprayten Papier-Editionen werden passend zum Jubiläum in einer Auflage von

jeweils 40 Exemplaren vorgestellt.

Das „Mini-Vostell“ ist eine Reminiszenz an die ursprüngliche Vostell-Skulptur. Der Entwurf der „Ur-Banane“ greift erste Aktion von Thomas Baumgärtel mit der Banane auf. Als Zivildienstleistender in einem katholischen Krankenhaus in Rheinberg hat er 1983 eine Banane an ein Kreuz genagelt. Diese provokante Aktion war das Schlüsselerlebnis, das ihn zum „Bananensprayer“ und Künstler gemacht hat. Die „Original-Banane 2023“ schlägt den Bogen von der Vergangenheit in die Zukunft und ist das nach wie vor unveränderte Leitmotiv und die Essenz aus 40 Jahren Bananensprayer.

Als der italienische Konzeptkünstler Maurizio Cattelan auf der Art Miami 2019 eine Banane mit einem Stück Klebeband an einer Wand befestigte, hat die Aktion eine breite Debatte ausgelöst. Hat Cattelan mit der Installation den „Bananensprayer“ Thomas Baumgärtel kopiert, oder hat er sich von ihm inspirieren lassen?

Die ungewöhnliche Installation von Maurizio Cattelan hat damals für viel Aufmerksamkeit gesorgt, denn das Konzept der Installation unter dem Namen „Comedian“ wurde zweimal für 120.000 Dollar verkauft. Viele haben die Aktion als sinnlos und lächerlich bezeichnet, während andere sie als genial und kreativ gefeiert haben. Gleichzeitig wurde auch eine kontroverse Debatte über den Wert und den Ursprung der Kunst geführt.

„Es ist durchaus denkbar, dass sich Cattelan durch meine Bananenkunstwerke hat inspirieren lassen“ sagt Thomas Baumgärtel über die Aktion seines Künstlerkollegen. „Wir leben in einer Welt der gegenseitigen Inspiration und kopieren uns nicht“ führt er weiter aus.

Cattelan griff die kontroverse Diskussion über Ursprung und Inspiration 2020 auf und übertapte die Spraybanane von Thomas Baumgärtel an der Kunsthalle Basel mit seinem Klebestreifen. Jetzt antwortet Baumgärtel in seiner Heimatstadt Köln auf die Aktion von Cattelan.

Auf der Discovery Art Fair sprayt Baumgärtel seine Interpretation der „Cattelan-Banane“ am Donnerstag, den 20. April 2023 um 17:00 Uhr live und vor Publikum am Stand der Galerie ART-LIMITED. Wie wird Maurizio Cattelan darauf reagieren?

Die Discovery Art Fair findet vom 20. bis 23. April 2023 in der XPOST in Köln statt. Die Messe ist Donnerstag von 16:00 Uhr bis 21:00 Uhr, Freitag und Samstag von 11:00 Uhr bis 20:00 Uhr und Sonntag von 11:00 Uhr bis 18:00 Uhr geöffnet.

Presserundgang: Donnerstag um 13:00 Uhr

Live-Spray-Aktion von Thomas Baumgärtel: Donnerstag um 17:00 Uhr