Eine der beliebtesten Opern Giuseppe Verdis hält der Gesellschaft immer noch einen Spiegel ihrer verlogenen Moral vor.
Alfredo Germont findet die schöne Kurtisane Violetta Valery vom ersten Augenblick an bezaubernd. Die Gefühle beruhen nur leider nicht auf Gegenseitigkeit und so schenkt ihm die junge Frau zu Beginn kaum Aufmerksamkeit. Doch mit der Zeit schafft es der junge Mann ihr Herz zu erobern. Ihrem Liebesglück steht daraufhin nur noch eine Sache im Wege und das ist Alfredos Vater. Denn der findet: Kurtisanen liebt man nicht! Aus Liebe zu Alfredo sieht Violetta das sogar ein. Sie verlässt ihn, stirbt arm, krank - nur noch vom Glück wahrer Liebe träumend.