Love & Pop

Das experimentelle Teen-Drama handelt über eine Gruppe japanischer Schülerinnen, die sich in der Konsumkultur Tokios bewegen und „Enjo kōsai“ (kompensiertes Dating) betreiben, um Geld für materielle Wünsche zu bekommen. Der Film zeigt fragmentarisch ihre Suche nach Zugehörigkeit, Identität und Bedeutung in einer oberflächlichen Großstadtwelt. 

Das Indie-Projekt des gefeierten Regisseurs Hideaki Anno (u. a. bekannt für die Animeserie Neon Genesis Evangelion) markiert den Übergang von hauptsächlich animierten Werken zu Live-Action-Experimenten und ist zugleich einer seiner radikalsten Realfilme. Im Cinéma-vérité-Stil übt er moderne Kulturkritik an aufkommenden Themen der 90er Jahre in Japan, die heute kaum aktueller sein könnten: Eine desintegrierende Konsumgesellschaft durch den Verkauf von Zeit und Nähe in einem System, in dem Körper und Emotionen kapitalisiert werden; Entfremdung in einer Welt voller Bildschirme und kommerzieller Interaktionen während nichts mehr echt scheint; eine jugendliche Leere durch Verweigerung klassischer Coming-of-Age-Klischees. Stattdessen dominiert soziale Desorientierung sowie die unterschwellige Kritik an der Otaku-Kultur und der Sexindustrie im Allgemeinen.

Anno's Schlüsselwerk ist ein seltenes Beispiel für einen japanischen Experimentalfilm, der digitale Ästhetik bereits 1998 bewusst als Teil der Erzählstrategie nutzt und durch seine ungewöhnliche Form in Erinnerung bleibt: Gedreht mit digitalen Handkameras und subjektiven Perspektiven, introspektiven Einstellungen, Fisheye, Handhelds, Überwachungskameras, digitalen Verzerrungen, Splitscreens, überbelichteten Bildern, fast dokumentarisch-voyeuristischen Anmutungen und einem bewusstem Verzicht auf traditionelle Kinoästhetik, um psychologische Zustände und technologische Entfremdung visuell zu vermitteln. Als avantgardistisches Experiment ist Love & Pop eine frühe postmoderne Auseinandersetzung mit den sozialen Dynamiken der Jugend im Zuge einer sich herausbildenden digitalen Kultur.