Vor Sonnenaufgang

Auf den ersten Blick läuft es hervorragend bei Familie Krause: Das florierende Unternehmen ist erfolgreich von einer Generation auf die nächste übergegangen. Schwiegersohn Thomas leitet es nun und trägt dazu bei, dass sich der Mehrgenerationenhaushalt im gehobenen Mittelstand hält. Seine Frau Martha, eine der beiden erwachsenen Töchter des Hauses, erwartet zudem ein Kind – einen Stammhalter, endlich. Helene, die zweite Tochter, reist zur Unterstützung an. Alles in bester Ordnung also, bis zu dieser einen Nacht, kurz vor der Geburt. Loth, ein Studienfreund von Thomas, taucht unerwartet auf und sorgt mit seinen Nachfragen dafür, dass all das zum Vorschein kommt, was gekonnt verschwiegen wurde: Marthas Depression, der Alkoholismus des Vaters, die Verlassenheit der Stiefmutter, die Einsamkeit aller. Besonders stark interessiert ihn, warum Thomas die Seiten gewechselt hat. Von ihren gemeinsamen Idealen der Studienzeit ist bei ihm nämlich nichts mehr zu spüren, eher im Gegenteil. Die politischen und menschlichen Gräben zwischen den beiden sind tief. Für Helene bedeutet Loths Erscheinen Hoffnung auf Zukunft. Bei Loth findet sie Liebe - bis zum Sonnenaufgang, bis die Katastrophe über die Familie hereinbricht.

 Gerhart Hauptmann löste mit diesem Sozialdrama von 1889 einen der größten Theaterskandale aus: „Vor Sonnenaufgang“ gilt als eines der ersten Stücke des Naturalismus. 

Ewald Palmetshofer, einer der wichtigsten Dramatiker der Gegenwart, übersetzt das Stück in die heutige Zeit, die vom Auseinanderdriften der gesellschaftlichen Zusammenhänge geprägt ist. Sein aufwühlendes Familienporträt führt vom Privaten ins Allgemeine und wieder zurück.